Kanadíska héraðið Alberta hefur aflétt banni við endurnýjanlegri orkuframkvæmdum

Ríkisstjórn Alberta-héraðs í vesturhluta Kanada hefur bundið enda á næstum sjö mánaða greiðslustöðvun til að samþykkja verkefni um endurnýjanlega orku. Ríkisstjórn Alberta hóf að fresta samþykki fyrir verkefnum í endurnýjanlegri orku í ágúst 2023, þegar opinber veitunefnd héraðsins hóf rannsókn á landnotkun og landgræðslu.

Eftir að bannið var aflétt 29. febrúar sagði Danielle Smith, forsætisráðherra Alberta, að ríkisstjórnin muni nú taka „landbúnaðar-fyrst“ nálgun við framtíðarverkefni í endurnýjanlegri orku. Það áformar að banna endurnýjanlega orkuframkvæmdir á landbúnaðarlandi sem talið er hafa framúrskarandi eða góða áveitu möguleika, auk þess að koma á 35 kílómetra varnarsvæði umhverfis það sem stjórnvöld telja óspillt landslag.

Canadian Renewable Energy Association (CanREA) fagnaði lok bannsins og sagði að það myndi ekki hafa áhrif á verkefni í rekstri eða þau sem eru í smíðum. Samt sem áður sagðist stofnunin búast við að áhrifin gæti orðið á næstu árum. Þar sagði að bannið „skapi andrúmsloft óvissu og hafi neikvæð áhrif á tiltrú fjárfesta á Alberta.

„Á meðan greiðslustöðvun hefur verið aflétt er enn mikil óvissa og áhætta fyrir fjárfesta sem vilja taka þátt í heitasta endurnýjanlega orkumarkaði Kanada,“ sagði Vittoria Bellissimo, forseti og forstjóri CanREA. „Lykilatriðið er að ná þessum stefnum á réttan hátt og hratt.

Samtökin sögðu að ákvörðun stjórnvalda um að banna endurnýjanlega orku í hluta héraðsins væri „vonbrigðum“. Það sagði að þetta þýddi að sveitarfélög og landeigendur myndu missa af ávinningi af endurnýjanlegri orku, svo sem tengdum skatttekjum og leigugreiðslum.

„Vindur ogsólarorkukerfihafa lengi verið samhliða nytjalandi landbúnaðarlandi," sagði samtökin, "og CanREA mun vinna með stjórnvöldum og AUC til að sækjast eftir tækifærum til að halda áfram þessum gagnlegu leiðum."

Alberta er í fararbroddi í þróun endurnýjanlegrar orku í Kanada og stendur fyrir meira en 92 prósent af heildarvexti Kanada í endurnýjanlegri orku og geymslugetu árið 2023, samkvæmt CanREA. Á síðasta ári bætti Kanada við 2,2 GW af nýrri endurnýjanlegri orkugetu, þar á meðal 329 MW af sólkerfi á veitustigi og 24 MW af sólkerfi á staðnum.

CanREA sagði að 3,9GW verkefna til viðbótar gætu komið á netið árið 2025, en 4,4GW til viðbótar lagt til að þau komi á netið síðar. En það varaði við því að þetta væri nú "í hættu".

Samkvæmt Alþjóðaorkumálastofnuninni mun uppsöfnuð sólarorkugeta Kanada ná 4,4 GW í lok árs 2022. Með 1,3 GW uppsett afl, er Alberta í öðru sæti á eftir Ontario með 2,7 GW. Landið hefur sett sér markmið um 35 GW af heildar sólarorku fyrir árið 2050.