De Canadese provincie Alberta heeft het verbod op duurzame energieprojecten opgeheven

De regering van de West-Canadese provincie Alberta heeft een bijna zeven maanden durend moratorium op het goedkeuren van duurzame energieprojecten beëindigd. De regering van Alberta begon in augustus 2023 de goedkeuringen voor duurzame energieprojecten op te schorten, toen de Public Utilities Commission van de provincie een onderzoek begon naar landgebruik en landaanwinning.

Na het opheffen van het verbod op 29 februari zei de premier van Alberta, Danielle Smith, dat de regering nu een “agri-first”-aanpak zal hanteren bij toekomstige duurzame energieprojecten. Het is van plan projecten voor hernieuwbare energie te verbieden op landbouwgrond die wordt geacht een uitstekend of goed irrigatiepotentieel te hebben, naast het instellen van een bufferzone van 35 kilometer rond wat de regering als ongerepte landschappen beschouwt.

De Canadian Renewable Energy Association (CanREA) verwelkomde het einde van het verbod en zei dat dit geen gevolgen zou hebben voor projecten die in bedrijf zijn of in aanbouw zijn. Het agentschap zei echter dat het verwacht dat de impact de komende jaren voelbaar zal zijn. Het zei dat het verbod "een klimaat van onzekerheid creëert en een negatief effect heeft op het vertrouwen van investeerders in Alberta."

"Hoewel het moratorium is opgeheven, bestaat er nog steeds veel onzekerheid en risico voor investeerders die willen participeren in Canada's populairste markt voor hernieuwbare energie", aldus Vittoria Bellissimo, president en CEO van CanREA. "De sleutel is om dit beleid goed en snel te krijgen."

De vereniging noemde het besluit van de regering om hernieuwbare energie in delen van de provincie te verbieden 'teleurstellend'. Het zei dat dit betekende dat lokale gemeenschappen en landeigenaren de voordelen van hernieuwbare energie zouden mislopen, zoals de bijbehorende belastinginkomsten en pachtbetalingen.

"Wind enzonne-energie systeembestaan ​​al lang naast productieve landbouwgrond”, aldus de vereniging, “en CanREA zal samenwerken met de regering en de AUC om mogelijkheden te zoeken om deze gunstige trajecten voort te zetten.”

Alberta loopt voorop op het gebied van de ontwikkeling van hernieuwbare energie in Canada en is volgens CanREA goed voor meer dan 92 procent van Canada's totale groei op het gebied van hernieuwbare energie en opslagcapaciteit in 2023. Vorig jaar heeft Canada 2,2 GW aan nieuwe capaciteit voor hernieuwbare energie toegevoegd, waaronder 329 MW aan zonnestelsel op utiliteitsschaal en 24 MW aan eigen zonnestelsel.

CanREA zei dat tegen 2025 nog eens 3,9 GW aan projecten online zou kunnen komen, terwijl nog eens 4,4 GW wordt voorgesteld om op een later tijdstip online te komen. Maar het waarschuwde dat deze nu "in gevaar" waren.

Volgens het International Energy Agency zal Canada's cumulatieve zonnecapaciteit tegen eind 2022 4,4 GW bereiken. Met 1,3 GW geïnstalleerd vermogen staat Alberta met 2,7 GW op de tweede plaats, na Ontario. Het land heeft zich ten doel gesteld om tegen 2050 een totale zonnecapaciteit van 35 GW te realiseren.