Den kanadensiska provinsen Alberta har hävt sitt förbud mot projekt för förnybar energi

Regeringen i den västra kanadensiska provinsen Alberta har avslutat ett nästan sju månader långt moratorium för att godkänna projekt för förnybar energi. Regeringen i Alberta började skjuta upp godkännanden för projekt för förnybar energi i augusti 2023, när provinsens offentliga allmännyttiga kommission inledde en utredning om markanvändning och återvinning.

Efter att ha hävt förbudet den 29 februari sa Albertas premiärminister Danielle Smith att regeringen nu kommer att ta en "agri-first"-strategi för framtida projekt för förnybar energi. Man planerar att förbjuda projekt för förnybar energi på jordbruksmark som bedöms ha utmärkt eller god bevattningspotential, förutom att upprätta en 35 kilometer lång buffertzon runt vad regeringen bedömer orörda landskap.

Canadian Renewable Energy Association (CanREA) välkomnade slutet på förbudet och sa att det inte skulle påverka projekt i drift eller de som är under uppbyggnad. Emellertid sa byrån att den förväntar sig att effekten kommer att märkas under de närmaste åren. Det sade att förbudet "skapar ett klimat av osäkerhet och negativt påverkar investerarnas förtroende för Alberta."

"Medan moratoriet har hävts finns det fortfarande en hel del osäkerhet och risk för investerare som vill delta i Kanadas hetaste marknad för förnybar energi", säger Vittoria Bellissimo, VD och koncernchef för CanREA. "Nyckeln är att få dessa policyer rätt och snabbt."

Föreningen sa att regeringens beslut att förbjuda förnybar energi i delar av provinsen var "en besvikelse". Den sa att detta innebar att lokala samhällen och markägare skulle gå miste om fördelar med förnybar energi, såsom tillhörande skatteintäkter och hyresbetalningar.

"Vind ochsolenergisystemhar länge samexisterat med produktiv jordbruksmark," sade föreningen, "och CanREA kommer att arbeta med regeringen och AUC för att eftersträva möjligheter att fortsätta dessa fördelaktiga vägar."

Alberta ligger i framkant av utvecklingen av förnybar energi i Kanada och står för mer än 92 procent av Kanadas totala tillväxt av förnybar energi och lagringskapacitet 2023, enligt CanREA. Förra året lade Kanada till 2,2 GW ny förnybar energikapacitet, inklusive 329 MW solsystem i nyttoskala och 24 MW solsystem på plats.

CanREA sa att ytterligare 3,9 GW projekt kan komma online 2025, med ytterligare 4,4 GW som föreslås komma online vid ett senare tillfälle. Men den varnade för att dessa nu var "i fara".

Enligt International Energy Agency kommer Kanadas kumulativa solenergikapacitet att nå 4,4 GW i slutet av 2022. Med 1,3 GW installerad kapacitet rankades Alberta på andra plats efter Ontario med 2,7 GW. Landet har satt upp ett mål på 35 GW av den totala solkapaciteten år 2050.